أعلن المعهد الدولي للأحجار الكريمة- الهند ( IGI )- والمملوك لشركة Blackstone بموجب صفقة استحواذ تمت خلال عام ٢٠٢٤- استحواذه الكامل على مختبرات الأحجار الكريمة الأمريكية (AGL)، وهو مختبر يركز على الأحجار الكريمة الملونة يديره كريس سميث. وذلك بهدف التوسع في تقديم خدمات تقييم الأحجار الكريمة والملونة عالميا. وتعزيز تواجدها في الولايات المتحدة الأمريكية التي تعد من أهم الأسواق المستهلكة للأحجار الكريمة، وفقا لبيان أصدره المعهد في وقت سابق من الشهر الجاري صادر من نيويورك.
وبموجب البيان أعلن المعهد الدولي للأحجار الكريمة عن استحواذ شركته الفرعية IGI USA على ١٠٠٪ من قيمة أسهم”AGL Holdco ” من كريس وهيلين سميث مالكي المختبر. حيث تجمع الصفقة بين حجم IGI والبنية التحتية وحضورها في السوق وبين خبرةAGL العلمية في الأحجار الكريمة الملونة. كما أن الاستحواذ يعزز الروابط الاستراتيجية بين الولايات المتحدة، أكبر سوق للمجوهرات الفاخرة والأحجار الكريمة الملونة، والهند، مركز التصنيع العالمي.
-
قيمة الصفقة
وبلغت قيمة الصفقة -التي تمت بوساطة المستشار الإستيراتيجي ديف شيتي، المدير التنفيذي السابق لشركة جيمفيلدز والرئيس التنفيذي لشركة فورا جيمز ومجموعة جيمورا–، حوالي ١٣.٢ مليون دولار، مع دفع ٩ ملايين دولار عند الإغلاق و٢.٤ مليون دولار بعد الإغلاق، مع مراعاة شروط معينة. أهمها أن”AGL ” ستعمل بشكل مستقل مع الحفاظ على علامتها التجارية التي ستصدر بها التقارير، مع الحفاظ على مقرها الرئيسي في نيويورك، حيث سيظل كريس سميث رئيسا ورئيس قسم علم الأحجار الكريمة. وأكد البيان إن كلا الشركتين ستحافظان على معاييرهما الفنية الحالية ومستوى خدمتهما، مع تطوير أدوات جديدة وصيغ تقارير وخدمات المصدر للسوق الدولية.
ومن جانبه أكد كريس سميث أن عملية الاستحواذ ستضمن ل AGL تقديم خدماتها خارج الحدود الأمريكية، بما يتيح لها التوسع والانتشار بدعم من بلاكستون وانتشارIGI الدولي، ستحسنAGL وتوسع معايير النزاهة والخدمة على المستوى العالمي، أما بالنسبة لIGI فإن الصفقة تمنحها موطئ قدم في سوق مختلف وسريع النمو – الأحجار الكريمة الملونة.
-
خطوة تحويلية للصناعة
قال Tehmasp Printe الرئيس التنفيذي ل IGI””: هذه خطوة تحويلية للصناعة“. “من خلال دمج ريادة AGL العلمية في الأحجار الكريمة الملونة مع منصة IGI العالمية، نبني نظاما بيئيا لشهادات جاهز للمستقبل ويوفر الانتشار دون المساس بالنزاهة أو العلم. معا، نضع معيارا عالميا جديدا للثقة والشفافية والاتساق في شهادات الأحجار الكريمة.”
-
ردود فعل متباينة
أثار خبر الاستحواذ العديد من ردود الفعل المتباينة في مجتمع صناعة الأحجار الكريمة عالميا، فبينما يرى البعض أن الصفقة تحد من التنوع والحيادية في تقديم شهادات تقييم الأحجار وتقلل مساحة التنافس التي تأتي لمصلحة المستهلك عادة، وخاصة أنها توسع من نفوذ IGI عالميا في ظل تمسك المعهد بتقييم الأحجار الصناعية والمجوهرات بصفة عامة بدون الانضمام لتحالف المختبرات التي قررت تجريد شهادات الماس الصناعي من قيم ال 4Cs واكتفت بتقييم تقديري لجودة الماس المزروع معمليا. في حين رأي فريق آخر في مجتمع الصناعة أن مالكيAGL لديهم الحق في بيع المختبر وإملاء شروطهم في صفقة تضمن لهم تحقيق ربحاً مناسباً، خاصة أن ذلك يتوافق مع تاريخ المختبر الذي يقوم على البحث العلمي وشراء براءات الاختراع والابتكارات العلمية التي عززت من مكانته العلمية. فهو حق مشروع لملاكه بالأساس.
